C’est par une question très simple à savoir, » Pourquoi certaines personnes ont la peau noire » que la petite Julie a interpellé les animateurs du site canadien http://www.quebecscience.qc.ca.
Réponse des spécialistes : La couleur de la peau est déterminée par une substance appelée mélanine. Plus la peau contient de mélanine, plus elle est foncée.
On en a la preuve lorsqu’on bronze, l’été, ce n’est pas le soleil en tant que tel qui colore notre peau, mais bien la mélanine sécrétée pour nous protéger de ses rayons.
Car plus la peau est foncée, mieux elle filtre les rayons ultraviolets.
On pourrait donc répondre à ta question comme suit, Julie : Certaines personnes ont la peau noire parce que leur peau contient plus de mélanine et certaines personnes ont la peau blanche parce que leur peau contient moins de mélanine.
Mais ça ne nous dit pas pourquoi les êtres humains ont évolué dans des palettes de couleur aussi différentes…
En reculant de plusieurs millions d’années dans le temps, on comprend un peu mieux ce qui s’est passé. De quelle couleur étaient les tout premiers êtres humains selon toi ?
Un indice : ils habitaient en Afrique…
Eh oui, ils avaient une peau très foncée, adaptée au Soleil qui brille presque toujours, là-bas. À un moment donné, certaines populations ont migré vers d’autres continents, comme l’Europe.
Leur peau d’ébène a graduellement pâli, puisque le Soleil brillait beaucoup moins et que cette protection n’était plus nécessaire.
Trop de mélanine représentait même un désavantage pour les Européens…
Grâce au Soleil, le corps fabrique de la vitamine D, essentielle au bon développement des os. Quand le Soleil se fait rare, un filtre trop efficace prive le corps de cette précieuse vitamine !
Tu te doutes bien que tous ces changements ne se sont pas faits en quelques jours. Ni en quelques mois. Ni en quelques années. Pas même en quelques siècles… La peau des Africains partis conquérir de nouveaux mondes a pâli graduellement, sur des milliers de générations.[page]
» Otzi » mort, prisonnier de la glace il y a 5 300 ans dans les Alpes.
À certains endroits, comme en Asie, les nouveaux dosages de mélanine ont créé des peaux tirant sur le jaune. Ailleurs, elles sont devenues très blanches, rougeâtres ou ‘ café au lait… ‘ C’est ça, l’évolution !
( PS : Nous invitons le professeur Yves Coppens et France Télévision à lire cet article pour améliorer la qualité de leurs productions et présenter la vérité scientifique au public dans leurs prochains documentaires… ! )
